Quelques situations vécues

CAS JULIETTE
Juliette vient d'obtenir soin premier emploi. Elle entre à la compagnie ZIP, spécialisée dans la transformation de produits chimiques. Dès les premiers jours, elle est intégrée à une équipe d'ingénieurs et de techniciens. Cette équipe est en train d'installer, dans un nouveau département, le système de réduction des huiles et des graisses usées qui est utilisé partout ailleurs dans l'usine. Or, ce procédé est périmé et inefficace. De plus, la quantité après traitement dépasse largement les 80 mg permis par les normes. Juliette offre aux membres de l'équipe de faire une étude pour trouver une meilleure technologie. Ceux-ci lui répondent qu'ils préfèrent utiliser des procédés qu'ils connaissent déjà. Que feriez-vous à la place de Juliette ?

CAS NATHAN
Nathan est ingénieur-chimiste pour l'armée. On lui demande de rédiger un devis pour l'application d'insecticides dans les bases de l'armée. Il doit reproduire l'essentiel des devis des années précédentes et ajouter des recommandations basées sur les résultats déjà obtenus. Un problème se pose : le produit habituellement utilisé est efficace mais a été récemment contesté par certains journaux et médias qui prétendent qu'il causerait des démangeaisons et de légers troubles respiratoires. Le produit fait actuellement l'objet d'une étude dans un laboratoire gouvernemental dont on ne connaîtra les résultats qu'au cours de l'hiver prochain. Si vous étiez à la place de Nathan quelle recommandation feriez-vous ?

CAS MICHAEL
Michael est étudiant. Pendant l'été, il travaille dans une usine de produits en acier. Un jour, son patron lui demande de trouver pour un client une poutre de 20 mètres répondant à certaines spécifications. Or il ne peut trouver dans cette catégorie que des bouts de 10 ml. Le patron lui demande donc de faire souder deux de ces bouts, couvrir la soudure d'enduit de plastique et de peinturer le tout. Michael trouve ce procédé illégal car certains utilisations de la poutre modifiée pourraient ne pas être sécuritaires. Que feriez-vous à la place de Michaël ?

CAS PINTO
Au cours des années 60, la compagnie Ford décide de développer le marché des petites voitures en lançant la Pinto. La mise au point d'un nouveau modèle exige habituellement au moins 40 mois. Ford décide de réduire cette période à 24 mois et de garder le plus grand secret. Les tests montrent qu'à 25km/h, un impact fait éclater le réservoir et la voiture risque de prendre feu. Ford décide cependant de mettre la Pinto en production. Madame Gray et son fils de 13 ans est l'une des 53 victimes de la Pinto. Plusieurs autres personnes furent gravement brûlées dans les mêmes conditions.

CAS LOVE CANAL
En 1940, Hoocker Chemical Inc. dépose 22 000 tonnes de déchets chimiques à Love Canal, en respectant toutes les règles de sécurité de l'époque. En 1952, la ville de Niagara Falls achète ce même terrain pour y construire une école et un parc ; le reste du terrain est vendu pour des constructions d'habitat. En 1958, Jérôme Wilkenfeld, directeur technique de Hoocker Chemical Inc., doit enquêter sur le cas de quatre enfants atteints de brûlures lorsqu'ils jouaient sur le terrain adjacent à l'école. Il signale à la compagnie que les contenants de déchets ne sont plus étanches et que les déchets se répandent. La compagnie décide de ne rien faire puisque le terrain ne relève plus de sa responsabilité. Vingt-cinq ans plus tard, elle est encore accusée d'avoir causé des dommages à la santé des résidents, d'être responsable de plusieurs cas de difformité chez des enfants, ainsi que de troubles nerveux et respiratoires sur ce territoire.

CAS SIMON
Simon est ingénieur chimique dans un petit centre de recherche. Au cours des années, le centre a accumulé un nombre considérable d'échantillons de divers produits dangereux. A l'occasion de la mise en vigueur du Système d'information sur les matières dangereuses utilisées dans au travail (SIMDUT), on doit se défaire des produits, devenus inutiles. Le tri est effectué et Simon est chargé de l'élimination. Après quelques appels à des services spécialisés, il se rend compte que les coûts risquent d'être considérables par rapport au budget plutôt modeste du centre. Il sait que personne ne lui poserait de question s'il envoyait le tout à l'égout ou aux poubelles. Que feriez-vous à la place de Simon ?

CAS JEANNE
Jeanne est ingénieur-chimiste. Elle travaille depuis un an dans un laboratoire de recherche en produits pharmaceutiques. Son mari et elle souhaiteraient avoir un enfant. Ils hésitent toutefois : les nombreux produits que Jeanne manipule ou qui sont manipulés autour d'elle tous les jours pourraient bien nuire au développement du fœtus. Personne d'autre ne semble se poser la question. Deux techniciennes viennent d'annoncer qu'elles sont enceintes et continueront, semble-t-il, de travailler jusqu'à la date prévue pour leur congé de maternité. Partagée entre le désir de conserver son emploi et le souci de ne pas prendre de risque pour son enfant, elle demande un congé préventif de grossesse. Il lui est refusé. Que feriez-vous à la place de Jeanne ?